No dia 03 de novembro, o planeta Júpiter estará em seu auge de brilho e tamanho. Por se encontrar em oposição ao Sol, o gigante gasoso vai estar em uma posição favorável para a sua observação à noite.
Como observar?
Para visualizar o gigante gasoso, basta olhar na direção em que o Sol nasce (leste) a partir das 17h30. O planeta é um ponto brilhante, parecido visualmente com uma estrela, logo acima da linha do horizonte.
Vale lembrar que Júpiter é o maior e mais massivo planeta do sistema solar e um dos mais brilhantes. Possui anéis, numerosas luas e uma superfície bastante instável. Está há uma distância média de 778 milhões de quilômetros da Terra.
Fig. 1. Simulação da visualização do horizonte leste
Conheça 10 curiosidades sobre Júpiter
- O dia em Júpiter dura 9h e 55 minutos, enquanto que o ano corresponde a 11,8 anos ou 4.332 dias terrestres.
- É considerado um planeta joviano pois possui uma atmosfera dominada por gases mais leves e mais comuns.
- Quanto ao tamanho de Júpiter: seriam necessárias mais de 1.300 Terras para construir o gigante gasoso. Se fossemos fazer uma comparação entre os dois, Júpiter seria uma bola de basquete e a Terra uma uva.
- Além de ser o maior planeta do sistema solar, é também o que gira mais rápido, portanto, com os dias mais curtos.
- Quanto à distância, Júpiter é o quinto planeta a partir do Sol, e próximo da sua órbita com Marte, existe o cinturão de asteroides.
- Se fossemos realizar um sobrevoo simples para Júpiter, levaríamos cerca de 550-650 dias para chegar lá, como ocorreu com a espaçonave Voyager.
- A composição de sua atmosfera é bem semelhante à do Sol: 90% de Hidrogênio e 10% de Hélio.
- Sua superfície é composta principalmente por gases e líquidos em turbilhão. Não permitindo o pouso de uma espaçonave, devido às pressões e temperaturas extremas que poderiam facilmente esmagar, derreter ou vaporizar estruturas.
- Atualmente, Júpiter detém 82 luas, no qual, 53 possuem nome e 29 estão aguardando nomeação oficial.
- Grande parte das luas do gigante gasoso são pequenas, com menos de 10km de diâmetro. Contudo, existem 4 luas que são as principais, conhecidas como luas galileanas (Io, Europa, Ganimedes e Calisto), em homenagem ao astrônomo italiano, Galileu Galilei, que descobriu-as. A maior delas, Ganimedes, é maior que o planeta Mercúrio, e é conhecida também por ser o maior satélite natural do sistema solar.
O que é oposição?
Na Astronomia, a oposição significa que dois corpos celestes estão em lados opostos a partir do Sol, quando vistos da Terra. Isso significa que um planeta em oposição está a 180º graus do astro rei. Por isso, quando o Sol se põe no oeste, um planeta aparece no leste.
Uma oposição só pode ocorrer quando a Terra está entre o Sol e outro corpo celeste. Esse evento ocorre para os planetas mais distantes (Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno) da estrela central do Sistema Solar do que de nosso planeta.
Além dos planetas, cometas, asteroides e alguns outros corpos do Sistema Solar também podem ser encontrados em situação de oposição. Um exemplo bem conhecido de oposição é o da Lua Cheia. Durante esse processo, o disco lunar está em oposição ao Sol, portanto, totalmente iluminado.
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As oposições dos planetas ocorrem quase todo ano quando a Terra atinge com eles a configuração adequada em relação ao Sol. A única exceção é Marte. A órbita e a velocidade orbital do planeta vermelho são semelhantes às da Terra, com isso, o nosso planeta “ultrapassa” Marte somente a cada 27 meses, aproximadamente. É por isso que as oposições de Marte só ocorrem uma vez a cada dois ou três anos. Mercúrio e Vênus estão localizados dentro da órbita da Terra, por isso nunca os vemos em oposição.
Quanto tempo dura uma oposição?
Diz-se que um planeta está “em oposição” num momento exato, mas o período da oposição dura algumas semanas.
Assim, é possível observar o planeta em qualquer data durante o período de oposição. Vale lembrar que na ocasião, ele nascerá no lado oposto ao Sol logo após a estrela se por, atingirá o ponto mais alto à meia-noite, e desaparecerá no horizonte ao amanhecer.
Qual o oposto da oposição?
Na astronomia o oposto da oposição é a conjunção. Durante a conjunção, o planeta fica na distância mais próxima do Sol no céu. É o momento mais difícil de se observar o planeta porque o Sol impede a visão. Mas há outras conjunções astronômicas que não envolvem o Sol, como por exemplo, conjunções planetárias e conjunções lunares-planetárias.
